올해는 인슐린 발견 101주년을 맞는 해입니다. 인슐린이 발견되기 전까지 당뇨병은 수많은 사람들의 목숨을 앗아가는 ‘죽음의 병’이었습니다. 별다른 당뇨병 치료법이 없던 시대에는 무리하게 식사를 제한해 기아 상태에서 겨우 목숨을 유지하거나, 감염이나 실명과 같은 여러 합병증으로 사망하는 환자들이 많았습니다. 하지만 20세기, 인류는 인슐린을 발견합니다! 이후 당뇨병은 더이상 ‘죽음의 병’이 아닌 ‘관리할 수 있는 병’으로 개념이 바뀌었습니다. 그렇다면, […]

유전자 치료제 개발은 그 역사가 짧아 아직까지 미지의 영역으로 남아있습니다. 그래서 더욱 흥미로운 이야기가 가득한데요. 오늘 ‘역사로 알아보는 약 이야기’에서는 세대를 이어 고통을 주는 유전병에 얽힌 역사 이야기와 유전의 비밀, DNA를 밝힌 역사까지 한눈에 살펴보도록 하겠습니다. ‘왕가의 병’으로 불리는 빅토리아 여왕의 ‘혈우병’ 유전 1837년~1901년 빅토리아 여왕(Queen Victoria, 1819-1901)이 통치하던 시절, 영국은 산업자본주의와 제국주의 국가로 대영제국이라 […]

맵고 짠 음식을 즐기는 한국인들은 위장 질환에 취약한 것으로 알려져 있습니다. 특히 소화불량, 속 쓰림, 복부 팽만감 등의 증상을 동반하는 위염은 누구나 한 번쯤 겪어봤을 정도로 흔한 질환인데요. 이렇게 위와 장에 문제가 생겼을 때 찾는 약, 바로 ‘위장약’이죠.  이번 ‘역사로 알아보는 약 이야기’에서는 한번 걸리면 쉽게 낫지 않는 위장 질환으로부터 인류를 구원해준 ‘위장약’에 관한 이야기를 […]

코로나19 팬데믹 이후 인류는 바이러스와 전쟁 중이라고 해도 과언이 아닙니다. 끝날 듯 끝나지 않는 코로나19에 이어 ‘원숭이 두창’이 세계적으로 전파되고 있는 상황인데다, 최근에는 동물과 사람에게 모두 전파되는 신종 인수 공통 바이러스 ‘랑야 바이러스’가 중국에 퍼지고 있다는 소식까지 전해졌죠. 이와 같은 상황 속에서, 이제는 인류와 바이러스의 공존을 모색해야 한다는 의견에 공감대가 모아지고 있는데요. 2021년 국립중앙의료원이 발표한 […]

우리 몸의 배변 활동에 중요한 역할을 담당하는 장(腸)!  여러분은 장이 사람의 기분에 영향을 미친다는 이야기를 들어본 적 있으신가요? 믿기 어렵겠지만 이는 사실입니다. 일명 ‘행복 호르몬’으로 불리는 세로토닌은 뇌와 장에서 분비되는데요. 놀랍게도 90%는 장에서 만들어진다고 해요. 뇌에서 분비하는 양보다 약 9배는 많은 것이죠!  게다가 장은 ‘면역력’과도 밀접한 관계가 있죠! 장에는 우리 몸속 면역 세포의 70% 이상이 […]

머리가 아프거나 몸살이 났을 때, 배가 아프거나 열이 날 때 여러분은 어떤 약을 찾으시나요? 아마, 대부분은 통증을 줄여주고 해열 효과가 있는 진통제를 찾으실 텐데요. 우리 신체는 통증에 매우 민감해 머리가 조금만 아파도 집중력이 떨어져 제대로 일을 하기가 어렵고, 심하면 하루 전체를 망치기도 합니다. 하물며 만성통증을 가지고 있다면? 삶의 질에 너무나도 큰 영향을 미치겠죠. 그래서 진통제는 […]

　2020년 코로나19가 전 세계에 빠른 속도로 퍼지자 세계보건기구(WHO)는 코로나19 팬데믹을 선언했습니다. 전염병으로 기존 방식의 생활을 유지하기 어려워진 사람들은 백신과 치료제 개발을 서둘러 달라며 목소리를 높였는데요. 이후 몇 개월이 흘러 백신이 개발됐고 사람들은 이제 치료제가 나오기만을 기다리고 있습니다. 그런데 이런 ‘약’을 언제, 누가 최초로 만들었을까요? 사람들은 어떻게 약을 복용하게 됐을까요? 옛날 사람들은 과연 아무런 의심도 하지 […]